在江苏古老的土地上，先民们披荆斩棘，历尽艰辛。或许他们的生存环境粗糙简陋，但并不能阻碍他们心中美好的祈盼。距今6600年至4000年之间，江苏大地上多处遗址出土了大量精美彩陶，生动而形象地展示了新石器时代江苏先民的劳动和生活情景。有人把彩陶称为“史前艺术浪潮”，是先民最初审美意识的萌芽，我们不妨探访一下江苏出土的彩陶宝藏。
神秘图案，反映了太阳崇拜或图腾崇拜
原始先民利用火来加工食物、烧制陶器之时，生活质量已有了质的飞跃。当人们开始在陶器上印纹作画，并出现彩陶之时，则是人类的又一次突破。
彩陶，着色陶器的一种。是在打磨光滑的陶坯上，以天然的矿物质颜料进行描绘，然后入窑烧制，在胎体上呈现出赭红、黑、白等诸种颜色的美丽图案，达到装饰美化的效果。
彩陶最早发现于黄河流域，如仰韶文化彩陶，江苏彩陶则见于黄岗遗址等地。彩陶上绘制的一些图案，传达着重要历史信息的同时，也留给后人种种疑问。
记者看到黄岗遗址出土的一块彩陶残片上，中间的图案由一组同心圆组成，四周为一组三角形，三角形的外侧，环绕着八个不同形状的图案。
这组图案有什么含义？南京博物院考古研究所副研究员甘恢元告诉记者，有学者认为中间同心圆为太阳，三角形寓意四射的光芒或无际的天空，周围图案是阳光照耀下的世间万物。
远古时代，先人们发现太阳东升西落，周而复始地运行着。太阳驱散令他们感到恐惧的黑暗，带来了温暖与光明，于是萌发了对太阳的崇拜。南京大学哲学博士、正高级工艺美术师钱盈盈表示，将太阳绘制在陶器上面，就是希望太阳的光芒能够洒向各个地方，这样才能够延绵生命，让万物充满生机，表现了人们对世界的认识和对天地自然的敬仰。
在另一块黄岗出土的彩陶片上，记者看到一个小人双手摆动，似乎一手指天，一手指地。小人双腿弯曲，似在跳着欢快奔放的舞蹈，呈现出活泼而富有韵律的动感，既给人以优美的视觉享受，又让人产生无穷的遐想。
“舞蹈纹彩陶，迄今为止我国境内共发现四件，黄岗出土的彩陶片上也可视为是舞蹈纹，其意义非同寻常。”南京艺术学院教授夏燕靖表示，“一是证明出现于中原地区的舞蹈彩陶纹，事实已流传至长江和淮河一带，这是上古艺术交流的物证；二是表现形式有相似之处，绘制手法神采飞扬，线条流畅，极富变化与韵律的视觉效果，作为原始艺术的实物例证，其历史和艺术价值弥足珍贵。”
那个时期的舞蹈并不一定是出于审美目的，更多表现在“图腾崇拜”“祭祀祈神”“狩猎仪式”等领域。钱盈盈表示，他们或是庆祝狩猎成功，或是祈求借助神灵的力量驱邪纳吉，寄托的是一种美好的愿望，所以舞蹈也成了彩陶上常用的绘画题材。
黄岗遗址出土的彩陶碎片上有一图案，神似现在的“盆”字。甘恢元告诉记者:“古人在陶器上刻画的类似于文字的图案，可能具有标记或记事的性质，有研究者认为是汉字最早的雏形。究竟它寓意着什么，还有待进一步考证。”
各式花纹，是对大自然的反映和想象
彩陶上除了各种“神秘图案”外，还有各种花纹装饰的图案。记者在南京博物院看到，一件常州寺墩遗址出土的漆彩陶壶，采用红黄黑三彩，在上腹部绘出两组绞索状编织纹饰，构图精巧。南京博物院考古研究所于成龙表示，所用颜料含有大漆成分，该陶壶应属中国史前漆彩陶器中的精品。
这些纹饰有怎样的意义呢？钱盈盈认为，先民们在长期的劳动实践和生活体验中，将他们对自然界的观察、认知和心理活动等作为装饰纹样反映到陶器中，传递出早期人类原始古朴的思想。这也从另一个方面说明，艺术源于生活。
比如花卉图案，可能是花卉的花冠、蕾、叶、茎蔓的变化组合；编织纹图案，是由模仿编织物的花纹得来的。
这些纹饰中，既有简洁素雅的风格，也有精致繁复的风格。
在南京博物院，彩陶窄带纹鼎于1955年在南京北阴阳营遗址出土，距今约5800年。这个窄带纹鼎，制作精巧，表面一层赭红色陶衣，口沿外与腹底结合处的一道凹楞纹上，各绘一道窄窄的褐色彩带。两道彩带之间，又随意点缀褐彩平行短线。纹样简单，色调鲜明，干净爽利。
“彩陶纹饰用线表达是一大特色，以线的方向变化表现旋转效果，由于线的密集和加粗，显得动感有力，粗壮而浑厚。这类表现形式在西安半坡村遗址发掘出的彩陶上也有体现，虽说线条简练，但表现得很生动，尤其是以规则的水平线，以静衬动，使流动感的线条有相对静止的感觉，增加了纹样的节奏美。”夏燕靖说。
而另一件镂孔花瓣纹彩陶器座风格则完全不同，1976年由江苏邳州大墩子遗址出土，距今约5000年历史。
器座是用来做什么的呢？在先民使用的陶器中，有部分底部呈弧圆状，必须用座子保持平衡，这件镂孔花瓣纹器座，即是这种专用座子。
这件器座器表满饰彩绘，画面以棕红色彩为底色，以褐色彩带为图案色衬，以白彩描绘纹样，色彩层次多至11层，斑斓绚丽。苏州大学教授、苏州大学博物馆名誉馆长张朋川表示，如此繁复的彩绘装饰，在江苏地区的彩陶艺术中，也是非常少见，是中国史前时期具有代表性的艺术精品。
江苏艺术史一个审美时代的开启
陶器是新石器时代的重要标志，是人类社会早期艺术成就的集中体现，彩陶的出现更是被誉为掀起了史前艺术浪潮。
夏燕靖表示，彩陶体现了人类审美意识的萌芽。彩陶艺术不是单纯地模拟自然形象，而是充分发挥创造者的想象力，将天地日月、花草树木，以及天上的飞鸟、水中的游鱼、捕获的野兽等等，以意融合成象，表达出对自然的感受、崇拜和敬畏，所刻画的每一个纹饰都以相对独立的方式出现，特别是夸张而抽象的表现，从中显示出远古人类捕捉对象瞬间的提炼与加工的才能。
“彩陶上的纹样绘制对后世的绘画影响深远。”南京师范大学美术学院陶瓷专业主任高英姿教授认为，首先体现在使用工具上，根据现在的推测，彩陶绘制纹饰用的应该是一种类似毛笔的工具。在江苏邳州境内的大墩子遗址里，出土了骨质的笔帽笔杆，非常类似毛笔的实物。其次体现在使用颜色上，彩陶所用的颜色，从目前所发现的可见，主要有红、黄、白、黑、褐等，其中红色尤具代表性，是当时人们有意识地最早使用的颜色之一，这是充满激情的一种色彩，代表着生命、活力，也是一种精神。当时的颜料主要是磨制而成，这和后来中国书画所使用的墨的磨制技术也很相似。在彩陶稚拙厚朴的纹样中，可以看出此后中国传统书画大写意的风范。
总之，彩陶艺术向人们展示了原始艺术粗犷、古朴、神秘的独特魅力，突出表现了江苏先祖在艺术方面非凡的智慧和创造力。彩陶是江苏艺术史上第一次装饰艺术的辉煌时期，标志着一个审美时代的开启和来临。
