一次从北京到山西太原的自驾游，边肖清楚地发现一路上车很多。这种“路怪”一度被视为国民经济的晴雨表。经济上行，一般很少有人考虑母车；然而，当世界发生百年未有之大变局，各行各业一片萧条之时，母子车再次进入大众视野，成为度过经济寒冬的重要依靠。当时和现在，东风商用车等一线品牌都专注于副车市场的研发，推出满足卡友需求的高效产品。
母车的起源至少可以追溯到十年前。因为当时货运信息远不发达，要找到退货的货物并不是一件容易的事情。为了降低回程的成本，有人发明了这种“车载”方式。
20世纪10年代，随着经济的快速发展，物流业也进入了快速增长阶段。此时国内的通讯技术也是日新月异，获取货运信息的途径变得简单而丰富。于是，在接下来的八九年里，母子俩的车开始淡出人们的视线。
近两年来，由于众所周知的原因，经济形势不容乐观。一方面，随着货运需求的萎缩和油价的上涨，物流人不得不考虑降低运营成本；另一方面，高速公路按轴收费，空车还车成本再次上升，背车方式再次被市场看重，如东风天龙VL子车。
东风天龙VL车，细节有了很大的改进。
俗话说“外行看热闹，内行看门道”，相信大家都知道，母子车绝对不只是把一辆车扛到另一辆车上那么简单。比如东风天龙VL子车，就照顾到了装载、驾驶、安全等问题。
首先，基于高度限制的要求，母车和子车分别采用高顶两居室和低顶驾驶室的配置。这样既能保证车高不超过4m，又能保证双方驾驶员都能得到最好的休息和生活空间，即使长期在外运输，也能保证家用的功能。其次，为了保证两车的运行效率，母子车的动力匹配可以完全一致，这也为后期的保养提供了便利。
稍微观察一下，可以发现子车和母车的拖车宽度差别不是很大。为了保证上下车子车的安全，东风商用车建议卡友选择V型拖车。这样，子车上车前，母车的车棚可以向两边倾斜，使宽度大于2550mm，为子车下车提供了最大的方便。
另外，母车的拖车可以选择凹槽深的产品，让子车在行驶过程中更加平稳。考虑到空间问题，东风天龙VL子车的转向灯和地灯都是嵌入式的，避免上下车时磕碰。
两套动力，经济可靠的选择。
前面，我们提到了母子车使用相同动力的优势。东风天龙VL有两款发动机可供选择，分别是东风康明斯L9-430发动机和龙庆DDi 11-465发动机。
东风康明斯L9的优势是比竞品低100kg，同排量同升矩行业领先，经济区间更宽，可靠性更强。后处理智能控制技术和燃烧技术创新升级，可满足国六和欧六的D排放，实现高可靠性和最佳油耗性能。
先说龙庆DDi11-465发动机，在东风天龙6×4拖拉机上广泛使用。这款发动机采用德尔福F2E 2500bar高压共轨燃油喷射系统，高效增压器，优化喷油参数，提高燃油经济性。
极其轻便，增强创收能力
目前母子车的应用范围还是以运煤为主。随着“旋铁”等因素的影响，煤炭运输领域的市场持续下滑，卡友们必须想尽办法做到“降本增效”。其中，降低整车自重，提高单次出行能力，是最简单直接的创收方式。通过结构优化、新材料和新技术，东风天龙VL副车实现了整车的轻量化。比如全铝壳快速变速箱的应用，轻量化波纹板鞍座，DF400轻量化桥壳，板簧总成的优化等等。
这样在少油少尿素的情况下，东风康明斯发动机的母车自重只有7530kg，子车是7380kg。搭载龙庆动力的母车自重只有7780kg，子车自重7630kg。如果以一个月13趟左右为例，参考180元/吨的运费，轻量化带来的利润将比竞品多1万元左右，盈利能力有保障。
在目前的情况下，除了抱怨环境不好，我们能做的就是提升自己的竞争力。“母子车回归”一方面反映了货运市场的困境，另一方面也是卡友积极应对变化的重要举措。途中装车和途中车尾装车减少了卸车后的等待时间，节省了分车的过路费、维修费、轮胎费、燃油费、尿素费。那么问题来了。如果你从事或者即将进入煤炭运输行业，你会选择母车跑下一趟运输吗？
